Origines :
Perry Dean Slocum a créé le Nymphaea ‘Little Champion’ en 1997 en Caroline du Nord, aux États-Unis. Pour obtenir cette variété, il a croisé le Nymphaea odorata ‘Gigantea’ avec le Nymphaea ‘William Falconer’, ce qui lui a permis de combiner les qualités de ces deux variétés emblématiques.
Descriptif :
Cette petite variété se distingue par ses fleurs en coupe, largement ouvertes, qui mesurent entre 7 et 8 centimètres de diamètre. Leurs pétales, joliment arrondis et délicatement striés sur l’extérieur, rappellent l’image classique que l’on se fait d’un nénuphar. En reposant gracieusement à la surface de l’eau, ces fleurs apportent une touche d’élégance, bien qu’elles ne dégagent aucun parfum particulier.
Les feuilles, parfaitement rondes, arborent une teinte bronze lorsqu’elles sont jeunes, puis évoluent progressivement vers un vert uniforme en grandissant. Elles atteignent généralement 12 centimètres de diamètre, et dans certaines conditions, elles peuvent même dépasser cette taille. Grâce à son rhizome de type « Pineapple », ‘Little Champion’ présente un développement relativement compact. Néanmoins, il fait preuve d’une belle vigueur et peut facilement s’étendre sur environ 90 centimètres une fois arrivé à maturité.
Mise en place :
Pour garantir une croissance optimale, il est recommandé d’utiliser un contenant de 4 à 8 litres, soit un diamètre d’environ 20 à 25 centimètres. Cette taille lui offrira suffisamment d’espace pour bien se développer durant les premières années. Comme tous les petits nénuphars, il prospérera en plein soleil, sous une profondeur d’eau de 20 à 40 centimètres. De plus, il tolérera une installation légèrement plus profonde si nécessaire.
Pour en savoir plus, consultez la page Plantation et entretien des Nénuphars rustiques.
Notre avis :
Le Nymphaea ‘Little Champion’ présente une grande ressemblance avec ‘Perry’s Baby Red’, une autre création du même obtenteur. Cependant, il se distingue par son introduction plus récente et par certaines améliorations notables. Très florifère et particulièrement vigoureux, il produit un feuillage dense et abondant. Bien que cette caractéristique soit idéale pour offrir de l’ombre au bassin et à ses habitants, il arrive parfois que les feuilles masquent les fleurs. Heureusement, vous pouvez retirer quelques feuilles sans aucun risque pour la plante, afin de mettre en valeur sa floraison éclatante.
